O bispo católico romano de Oakland solicita o capítulo 11 para facilitar acordos com sobreviventes de abusos
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8 de maio de 2023, 10h40 horário do leste dos EUA
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Escolas católicas, organizações relacionadas e ministérios não estão incluídos no processo
OAKLAND, Califórnia, 8 de maio de 2023 /PRNewswire/ -- O Bispo Católico Romano de Oakland ("RCBO") (www.oakdiocese.org) anunciou hoje a apresentação de uma petição voluntária para alívio de falência sob o Capítulo 11 da Lei de Falências dos EUA. Código. O processo é necessário à luz dos mais de 330 processos alegando abuso sexual infantil movidos contra a RCBO sob um estatuto recente da Califórnia que permitiu que reivindicações de décadas atrás, de outra forma, tivessem prazo prescrito e expirassem.
Todas as escolas católicas que operam na diocese fazem parte de entidades jurídicas distintas e, portanto, não estão incluídas no processo. Eles continuarão funcionando normalmente. A missão e os ministérios da RCBO também continuarão durante e após o processo de reestruturação. Os funcionários serão pagos normalmente e seus programas de benefícios continuarão ininterruptos. Os fornecedores serão pagos por todos os bens e serviços entregues após o depósito.
A RCBO continuará a servir os 550.000 católicos na East Bay e a realizar as suas muitas obras de misericórdia através das suas paróquias e centros pastorais.
A maioria das reivindicações apresentadas ao abrigo do estatuto mais recente da Califórnia derivam de alegações de abuso sexual que ocorreram nas décadas de 1960, 70 e 80 por padres que já não estão activos no ministério e/ou falecidos. O Capítulo 11 é um processo transparente e supervisionado pelo tribunal que permite a avaliação do mérito de cada reclamação e dá aos requerentes uma palavra a dizer sobre o resultado e visibilidade do processo e das finanças do RCBO. Com o pedido do Capítulo 11, as ações legais contra a RCBO serão interrompidas, permitindo que a RCBO desenvolva um plano de reorganização, com base em ativos e cobertura de seguro disponíveis para serem usados para resolver reclamações com sobreviventes de abuso.
"Após uma análise cuidadosa das várias alternativas para fornecer uma compensação justa às pessoas inocentes que foram prejudicadas, acreditamos que este processo é a melhor forma de garantir um resultado justo e equitativo para os sobreviventes. Também permitirá à RCBO estabilizar as suas finanças e continuar o sagrado missão que nos foi confiada por Cristo e pela Igreja", disse Dom Michael C. Barber, SJ. "Dados os nossos recursos financeiros atuais, a RCBO não poderia arcar com o fardo de litigar 330 casos movidos sob o recente Projeto de Lei 218 da Assembleia da Califórnia."
“É importante que assumamos a responsabilidade pelos danos causados, para que todos possamos superar este momento e proporcionar aos sobreviventes alguma medida de paz”, disse ele. “Infelizmente, para muitos, a dor causada por estes pecados horríveis, não importa quando ocorreram, nunca desaparecerá, e é por isso que oferecemos apoio aos sobreviventes e oramos pela sua cura contínua”.
A RCBO tomou medidas exaustivas para proteger crianças e adultos vulneráveis. Dez anos antes de os bispos dos EUA aprovarem a inovadora Carta para a Proteção de Crianças e Jovens em 2002, o RCBO estabeleceu o que hoje é conhecido como Conselho de Revisão Diocesana Menor, composto ao longo dos anos por indivíduos como promotores, educadores, assistentes sociais, terapeutas e sobreviventes. O seu mandato é avaliar alegações de abuso sexual envolvendo crianças e adultos vulneráveis apresentadas contra um clérigo diocesano. O órgão independente e confidencial também aconselha o bispo na determinação da aptidão para o ministério dos padres ou diáconos acusados.
Através do Gabinete Diocesano de Assistência às Vítimas, é prestado aconselhamento e apoio aos sobreviventes de abusos clericais e às suas famílias. Para salvaguardar as crianças e os adultos vulneráveis, todos os clérigos, voluntários e funcionários das entidades diocesanas são obrigados a participar em formação sobre a natureza do abuso sexual infantil, como é perpetrado, como denunciá-lo e estratégias de prevenção. Para fornecer salvaguardas adicionais, o clero, os voluntários e os funcionários são submetidos a verificações de antecedentes antes de poderem prestar serviço. A RCBO e as entidades diocesanas afiliadas são o maior grupo de empregadores a participar no programa de impressão digital Live Scan para todos os clérigos, funcionários e voluntários na East Bay.