Telefones com baterias substituíveis: como eles podem voltar

Aug 20, 2023

Novas regras podem significar que você poderá substituir a bateria do seu telefone. Conversamos com um especialista sobre a promessa e os desafios.

Telefones do futuro: você mesmo conseguirá substituir a bateria?

Era uma vez - ou seja, os anos 90 e início dos anos 2000 - se você quisesse trocar a bateria do seu telefone por uma nova, tudo o que você precisava fazer era deslizar a caixa traseira para abrir e retirar a bateria. A ascensão de smartphones elegantes, mas impenetráveis, viu em grande parte o fim das baterias substituíveis pelo usuário. Mas agora, em meados da década de 2020, a maré poderá voltar a mudar.

Duas peças distintas de legislação sobre o direito de reparação que estão a ser aprovadas nas instituições da União Europeia - uma das quais foi aprovada pelo Parlamento Europeu no final de Junho - poderão forçar os fabricantes de telefones a fazer mudanças significativas na forma como concebem os telefones. Assim que entrarem em vigor (previsto para 2025 e 2027, respetivamente), implementarão regulamentos que obrigam os fabricantes de telefones e outros pequenos dispositivos, como consolas de jogos portáteis, a permitir que as próprias pessoas substituam as baterias.

Como proprietário de um smartphone, você provavelmente estará familiarizado com as frustrações específicas que as baterias representam – ou seja, a queda na capacidade máxima ao longo do tempo e a incapacidade de fazer qualquer coisa de maneira barata e fácil para consertá-las. Se você conseguisse trocar a bateria, poderia acabar mantendo o telefone por um período prolongado.

“A degradação da bateria é um dos principais motivos para considerar uma atualização”, disse Ben Wood, analista-chefe da CCS Insight, por e-mail.

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Cada vez mais fabricantes de telefones como Apple, Samsung e HMD, que fabrica os telefones Nokia, estão tentando tornar seus dispositivos mais facilmente reparáveis ​​em casa. Desde o início deste ano, a HMD lançou dois telefones nos quais as baterias podem ser substituídas rapidamente pelo proprietário, embora seja necessário um kit de ferramentas iFixit para isso. Consertar smartphones tem sido em grande parte um trabalho especializado. Mas com mais poder para consertar dispositivos, a esperança é que seja menos provável que você os descarte em favor de modelos mais novos, reduzindo a quantidade total de lixo eletrônico proveniente de produtos quebrados ou envelhecidos.

“Ao capacitar os consumidores com a capacidade de substituir eles próprios uma bateria gasta, significa que podem manter o seu dispositivo durante mais tempo”, disse Lars Silberbauer, diretor de marketing da HMD, que saudou as propostas da UE sobre baterias substituíveis pelo utilizador. . "Isso também torna o conserto de um smartphone mais acessível."

Mas cumprir as novas regras significará ter que resolver alguns desafios complicados de engenharia para as empresas que pretendem cumpri-las. Um fabricante de telefones, a Fairphone, foi pioneiro na fabricação de telefones com baterias totalmente substituíveis pelo usuário e, como me disseram, não é uma tarefa fácil. Mais sobre isso abaixo.

Quaisquer regras que acabem por entrar em vigor em torno de baterias substituíveis pelo utilizador só se aplicarão aos telefones vendidos na UE. Mas há precedentes para a regulamentação europeia que estimula as empresas tecnológicas a fazerem mudanças que afectam os seus produtos onde quer que sejam vendidos. Um excelente exemplo é o mandato europeu para carregadores universais (carregadores que podem ser utilizados em toda uma categoria de dispositivos), que foi finalizado em outubro de 2022 e entrará em vigor no próximo ano. Espera-se que isso faça com que a Apple deixe de usar conectores Lightning para o iPhone e passe a usar o USB-C mais comum, encontrado em quase todos os telefones Android.

A Apple e a Samsung não responderam aos pedidos de comentários sobre as regulamentações iminentes.

Mas é razoável pensar que se a Apple e outros fabricantes de telefones forem forçados a fabricar dispositivos que incluam baterias substituíveis pelo utilizador para um mercado, também poderão vender esses dispositivos noutros mercados.

Para compreender os desafios, bem como os prós e os contras, de fabricar tal dispositivo, perguntei à Fairphone – uma empresa que já fabrica um telefone com uma bateria facilmente substituível – o que está envolvido.

Para Miquel Ballester, chefe de desenvolvimento de produtos da Fairphone e um de seus fundadores, não há nada de novo em poder substituir a bateria de um telefone. Em vez disso, é uma escolha que os fabricantes fizeram à medida que os telefones se tornaram cada vez mais finos, disse ele. E embora as capacidades das baterias tenham melhorado ao longo dos anos, a química básica que faz com que elas se degradem ao longo do tempo não melhorou.